CRÈVE-CŒUR À ATLANTA : LES LÉOPARDS TOMBENT LES ARMES À LA MAIN FACE AU GÉNIE DE KANE
Le rêve congolais s’est brisé à quatre minutes de la fin du temps réglementaire. Malgré une prestation héroïque et un Lionel Mpasi en état de grâce, la RD Congo s'incline (2-1) face à l'Angleterre. Un doublé du "Serial Buteur" Harry Kane a fini par doucher les espoirs d'un peuple qui a cru à l'exploit pendant 75 minutes.
Le hold-up était presque parfait
Dès la 7e minute, le Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta a tremblé. Sur un centre puissant du capitaine Chancel Mbemba, Brian Cipenga a glacé les Three Lions en ajustant Jordan Pickford au premier poteau. Un début de match tonitruant qui a plongé les hommes de Thomas Tuchel dans le doute et la frustration, à l'image d'un Jude Bellingham averti nerveusement dès la 19e minute.
Mpasi, Léo aux mains d'argent
Pendant plus d'une heure, les Léopards ont érigé une muraille infranchissable. Au cœur de ce dispositif, Lionel Mpasi a livré le match de sa vie. Le portier congolais a multiplié les parades "irréelles" :
- Une tête plongeante de Bellingham claquée in extremis (30e).
- Un double arrêt réflexe dans le temps additionnel de la première période face à Kane.
- Une main ferme sur une nouvelle tentative de Bellingham (53e).
Solidaires, les Congolais ont pu compter sur un Aaron Wan-Bissaka sauveur sur sa ligne et un Yoane Wissa qui aurait pu tuer le match si le poteau n'avait pas repoussé son tir à la 42e minute.
La loi impitoyable de Harry Kane
Mais en Coupe du Monde, les grands buteurs ne meurent jamais. Alors que l'Angleterre semblait au bord de la rupture, son capitaine Harry Kane a rappelé pourquoi il est l'un des meilleurs finisseurs de la planète.
- 75ème minute : Il surgit pour décroiser une tête parfaite et égaliser.
- 86ème minute : Le coup de grâce. Une frappe limpide à l'entrée de la surface qui vient se loger en pleine lucarne.
Sortir la tête haute
Les Léopards quittent la compétition avec les honneurs, après avoir fait douter l'un des grands favoris du tournoi. L'Angleterre, miraculée, file en 8es de finale où l'attend un enfer annoncé au Stade Azteca face au Mexique le 6 juillet.
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