Tous droits réservés AP Photo/Santiago SaldarriagaSéisme du 10 août en Colombie : le bilan humain consolidé à 216 morts, les secours s'activent dans les décombres
BOGOTA, 12 AOÛT 2026 – Deux jours après le séisme dévastateur de magnitude 7,4 qui a secoué l'ouest de la Colombie, les autorités nationales ont ajusté le bilan officiel à la baisse, stabilisant le nombre de victimes mortelles à 216 morts, contre une première estimation provisoire qui s'était alourdie jusqu'à 240 décès. Plus de 1 600 blessés sont pris en charge par les structures médicales saturées de la région.
Une secousse d'une durée exceptionnelle
Le tremblement de terre, survenu le lundi 10 août à 7 h 34 (heure locale), a eu pour épicentre la localité de San José del Palmar, située dans le département du Chocó. D'après le Service géologique colombien, il s'agit de l'événement sismique le plus violent enregistré dans le pays au XXIᵉ siècle. Les secousses ont duré près de quatre minutes, provoquant l'effondrement immédiat de nombreuses infrastructures et piégeant des centaines d'habitants sous les décombres.
Cali et le « triangle du café » durement touchés
La ville de Cali, métropole de deux millions d'habitants, déplore de lourdes pertes matérielles avec une quarantaine de bâtiments complètement détruits. Les équipes de secours, assistées par des brigades canines et des civils volontaires, mènent une course contre la montre pour extraire des survivants. L'effondrement partiel de sections pédiatriques et néonatales d'un hôpital majeur à Cali a particulièrement compliqué la gestion de l'urgence.
Dans la région du « triangle du café » (Pereira, Manizales), la situation reste critique. La ville de Pereira recense à elle seule au moins 60 décès. Les coupures d'électricité généralisées et l'arrêt technique de sept aéroports régionaux (notamment à Pereira et Quibdó pour des inspections de pistes) ralentissent l'acheminement de l'aide humanitaire.
Réponse politique et déploiement militaire
Investi seulement trois jours avant la tragédie, le président colombien Abelardo de la Espriella a immédiatement déclaré l’état d'urgence et de catastrophe nationale. Le gouvernement a mobilisé l'armée pour appuyer la sécurité publique et coordonner la recherche des disparus. Un couvre-feu nocturne a été temporairement instauré dans les municipalités les plus touchées, comme Cali, pour sécuriser les zones de déblaiement.
La solidarité internationale s'organise
Face à l'ampleur des destructions, plusieurs nations ont débloqué des fonds d'urgence :
- Les États-Unis ont annoncé une aide financière de 15,5 millions de dollars destinée aux premiers secours, à l'alimentation et aux abris provisoires.
- L'Union européenne a alloué une enveloppe de 2 millions d'euros et activé le système satellitaire Copernicus pour cartographier précisément les zones sinistrées.
- Le Mexique a dépêché des contingents de militaires spécialisés dans le sauvetage en milieu urbain.
Les opérations de secours se poursuivent activement ce mercredi, alors que de faibles répliques continuent de maintenir les populations locales dans l'angoisse.
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