Puissant séisme de magnitude 7,4 en Colombie : Cali et Pereira durement touchées, l'état d'urgence déclenché
Un tremblement de terre de magnitude 7,4 a secoué l'ouest de la Colombie ce lundi 10 août au matin. Le premier bilan fait état d'au moins 18 morts à Pereira, de dizaines de bâtiments effondrés à Cali et d'évacuations massives jusqu'à la capitale, Bogotá. La secousse a également été ressentie dans les pays voisins.
BOGOTÁ – C'est un réveil brutal et traumatique qu'a vécu la Colombie ce lundi 10 août. À 7h34 (heure locale), un séisme majeur de magnitude 7,4 a frappé la côte Pacifique du pays. Selon les services géologiques américains (USGS) et colombiens, l'épicentre a été localisé près de San José del Palmar, dans le département du Chocó. Bien que les autorités aient rapidement écarté tout risque de tsunami, les dégâts terrestres sont d'ores et déjà considérables.
Pereira et Cali au cœur du drame
Le bilan humain le plus lourd se situe pour l'instant à Pereira, dans l'ouest du pays, où les autorités déplorent déjà au moins 18 morts.
À Cali, la troisième ville de Colombie, la situation est critique. Le maire a fait état de « dommages importants ». Une vingtaine de bâtiments se sont totalement effondrés sous la violence de la secousse. Les médias locaux diffusent en boucle des images poignantes de façades éventrées et de scènes de chaos, montrant des habitants fouillant désespérément les décombres à mains nues pour tenter d'extraire des survivants encore « coincés ». Les secours sur place utilisent désormais des drones pour évaluer l'étendue des destructions et guider les équipes de recherche.
Plus au nord, à Quibdó, chef-lieu du département pauvre du Chocó, la gouverneure Nubia Carolina Córdoba-Curi a pris la parole sur les réseaux sociaux pour signaler de nombreux blessés et des « dégâts graves sur les édifices ».
Panique à Bogotá et répercussions régionales
Bien qu'éloignée de l'épicentre, la capitale Bogotá a tremblé. Selon des journalistes de l'AFP sur place, des scènes de panique ont éclatet au milieu des sirènes hurlantes. De nombreux habitants sont sortis précipitamment dans les rues, parfois encore en pyjama, fuyant les immeubles évacués par mesure de sécurité.
L'onde de choc ne s'est pas arrêtée aux frontières colombiennes : la secousse a été distinctement ressentie à Panama ainsi qu'à Quito, la capitale de l'Équateur. Ce séisme réveille les traumatismes de la région, quelques semaines seulement après le double séisme meurtrier qui avait tragiquement coûté la vie à plus de 6 000 personnes au Venezuela le 24 juin dernier.
Les transports paralysés, l'exécutif se mobilise
Face à l'urgence, le nouveau président colombien, Abelardo de la Espriella, a immédiatement ordonné la mise en place d'un poste de commandement unifié. « J'ai demandé au directeur de l'UNGRD (Gestion des risques) un rapport détaillé de la situation et des besoins les plus urgents », a déclaré le chef de l'État, avant d'annoncer qu'il se rendrait personnellement à Pereira pour accompagner les sinistrés.
Parallèlement, l'aviation civile a suspendu l'ensemble des opérations aériennes dans six aéroports de la région (Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago et Buenaventura). Les terminaux resteront fermés jusqu'à ce que des inspections rigoureuses éliminent tout risque de dommages structurels sur les pistes et les infrastructures.
La situation exacte sur le terrain reste encore difficile à mesurer avec certitude. Nous vous tiendrons informé de l'évolution de la situation au fur et à mesure que les autorités colombiennes nous transmettront de nouvelles mises à jour.
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